タイ アユタヤにて〜ワット・チャイ・ワタラナームの静けさに惹かれて

ワット・チャイ・ワタラナーム

 

ワット・マハタートの仏頭

 

代々木公園で開催されたタイ、ラオスフェスティバルをたまたま訪れた。2012年5月の事だ。それまで何度も開催されていたが、関心がなく足を運んだ事がなかった。

 

初めて目にする料理が並んだ屋台を見て回っていると、ラオスの観光案内のブースが目に留まった。その途端、行ってみたいと感じた。ラオスの民話を一つ知っているだけで、他に何の知識もなかった。それは、アジアの国の民話を集めた子供向けの英語の本で読んでいた。

 

辛い物を好まない私にとって、タイやラオスの料理は馴染みがなかった。幾種類か買い求め、ビアラオと一緒に頂いたそれらは辛いが美味しく感じられた。これを現地で味わってみたいと思った。料理に惹かれ、正月休みはタイ、ラオスで過ごす事に決めた。

 

初めてのタイは暑さに閉口したが、食べ物は美味しかった。屋台で出される料理は、安く量も私には手頃であった。朝は屋台で、昼と夜は店で味わった。食べる事が中心の旅は初めてであった。

 

ちょっと観光もと、チャオプラヤー川を運行する船に乗れば物凄い混雑ぶりであった。寺院を一箇所だけ見学すると、王宮へも寄らずにホテルへ引き上げてきた。暑さと人波にも負けずに訪れたい場所は思い浮かばなかった。カオサンへも格別の興味はなかった。暑さ湿度だけでなく、もともと混沌とした雰囲気が苦手であった。

 

翌日列車に乗ってでかけたアユタヤは、観光客が多いとはいえ、バンコク程ではなかった。トゥクトゥクで数箇所回ったが、最も気に入ったのがワット・チャイ・ワタラナームである。

 

チャオプラヤー川のほとりにあるこの遺跡は、静寂そのものであった。小鳥の声を聞きながら遺跡を眺めていると、心地良さにいつまでも佇んでいたくなる。落ち着いた清々しい空間だ。このような場所を、人はパワースポットと呼ぶのかもしれない。

 

ここへ来ただけで、十分であった。アンコールワットに続いて訪れたタイ・アユタヤが気に入り、これからはアジア方面へも旅してみようと思い始めていた。