朝は水シャワーから

私の朝は、シャワーを浴びる事から始まる。全身が温まったら、仕上げは1分間の水シャワーだ。日によって水の冷たさが違うので、おおよその外気温が判る。このところの寒さに、水は厳寒期並みの冷たさである。逆に6月から9月頃までは水がぬるく、効果があるのかやや疑問に感じる。だが習慣にしていないと、秋口から止めてしまいそうなので続けている。これまで毎日欠かさず12年目に入った。おかげでずいぶん寒さにも強くなったような気がする。

身体が十分温まったら、先ず30秒間、頭から水をかけ続ける。それから順次身体中に掛けてゆく。大寒の頃の水は切るような冷たさで、痛く感じられる。私は、冷たさから意識を逸らすため、いろいろ工夫している。例えば、シャワーのついでに呼吸法の練習をする。丹田に力を入れ、大地に足を着けるイメージで立つ。次に息を深く吸って、時間をかけて吐く。すると前傾気味に縮んでいた身体も、次第に背筋が伸びてシャンとしてくる。息を出来るだけ長く吐くようにしていると、滝に打たれる修行僧の心持になってくる。

水シャワーを始めたのは、小山内博著『生活習慣病に克つ新常識』（新潮新書）を読んでからだ。入院した従妹を見舞った帰り道、本屋に寄った。がんが生活習慣病ならば予防する方法もあるはずだと考え、何か手がかりを見つけたかった。健康に関する本はたくさんあって、ぱらぱらとめくってみたがどれも今ひとつに思えた。探しているうちに、自分が納得できると感じたのが上記の本であった。

朝食抜きとか、軽いジョギングとかは私に向かないので実践していないが、それ以外は肯くことが多く、暗記するほど繰り返し読んだ。「筋肉は使わないところからダメになる」という言葉になるほどと思い、腰痛体操と膝の屈伸運動は早速取り入れた。普段使わない筋肉を使っての体操も、自己流ながらやるようにしている。仕事中はパソコンの前に座りっぱなしなので、意識して立ち歩くようにしている。トイレに行くときも腕を振り回したりと、日々身体のメンテナンスも怠らない。

水シャワーとこれらの体操のおかげで血流が良くなるためか、体調も頗る良い。肩凝りもあまりしないが、余程忙しい時は、さすがに首回りが硬くなってしまう。そういう場合は、首筋に充分温シャワーを当てる。もちろんどんな時でも、仕上げは水シャワーだ。

このように水シャワーは、私にとっては欠かせない習慣になっているが、人それぞれに向き不向きがあるだろう。皆が自分の気に入った健康法を見つければいいと思う。また本に書いてあることすべてを取り入れるのではなく、自分が納得できる事だけを長く続けるようにすると良い。自分の健康は自分で守るをモットーに、皆が元気に過ごす事ができますように！